상담자의 몸은 중요한 치료 순간을 먼저 알아차리는가: 내수용감각과 자율신경 반응 탐색

논문 정보

원문 제목: Psychotherapists’ Interoception and Autonomic Nervous System Activations During Significant Moments of Psychotherapy Sessions

저자: Satu Halonen, Anu Tourunen, Aarno Laitila, Tiina Parviainen, Virpi-Liisa Kykyri

연도·학술지: 2026, Counselling and Psychotherapy Research, 26(2), e70165

DOI: 10.1002/capr.70165

공식 원문: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/capr.70165

연구 국가: 핀란드

연구 유형: 탐색적 다중방법·교차사례 심리치료 과정연구

연구 대상: 숙련 심리사 4명과 성인 여성 내담자 4명. 각 치료는 7~10회기였고 2회기와 6회기의 총 8개 측정 회기를 분석했습니다.

원문 확인 범위: 연구 목적, 참여자와 치료구조, 심전도·심박변이도(HRV)·피부전도(EDA) 측정, HAT를 이용한 중요한 순간 선정, 내수용 정확도와 인식 측정, 생리분석·교차사례 질적통합, 논의와 한계를 공식 HTML 원문 전체에서 확인했습니다.

핵심요약

내수용감각(interoception)은 자신의 몸 안에서 일어나는 심박, 긴장, 호흡 등 내부 신호를 감지하고 해석하는 능력을 말합니다. 연구는 내담자와 상담자가 중요하다고 선택한 치료 순간에 상담자의 자율신경 반응이 달라지는지 탐색했습니다. 8개 중요한 순간에서 심박변이도(HRV, Heart Rate Variability)가 낮아지는 시각적 경향이 있었지만 통계적으로 뚜렷한 차이는 한 회기뿐이었고, 피부전도활동(EDA, Electrodermal Activity)은 중요한 순간에 전반적으로 증가하지 않았습니다. 네 명의 상담자만 포함한 탐색연구이므로 ‘상담자의 몸이 중요한 순간을 정확히 알아챈다’고 결론 내릴 수 없습니다.

연구 필요성

상담자는 종종 가슴 답답함, 긴장, 갑작스러운 피로감 같은 몸의 변화를 관계적 단서로 사용합니다. 그러나 이러한 감각이 실제 자율신경 반응과 얼마나 맞물리는지, 중요한 치료 순간과 어떻게 연결되는지에 관한 실증자료는 매우 적습니다. 연구진은 주관적 신체인식과 생리신호를 같은 회기에서 함께 분석했습니다.

방법

핀란드 Jyväskylä대학교 심리치료 연구센터의 숙련 심리사 4명과 내담자 4명의 비매뉴얼 치료를 분석했습니다. 2회기와 6회기에서 심전도와 피부전도를 측정했고 회기 후 HAT(Helpful Aspects of Therapy)를 통해 가장 중요하거나 도움이 된 순간 하나를 참여자가 지정했습니다. 8개 회기 중 7개에서 내담자와 상담자가 같은 순간을 선택했습니다. 상담자의 내수용 정확도와 MAIA-2 기반 내수용 인식도 함께 평가했습니다.

주요 결과

• 8개 중요한 순간은 53~295초였고, 대부분 새로운 관점을 얻는 장면이었으며 한 장면은 슬픔과 더 접촉하게 되는 순간이었습니다.
• HRV의 RMSSD는 중요한 순간에 낮아지는 경향이 있었지만 8회기 중 한 회기에서만 비교구간과 통계적으로 유의한 차이가 있었습니다.
• EDA 피크 수는 중요한 순간과 무작위로 뽑은 같은 길이의 회기 구간 사이에서 유의한 차이가 없었습니다(estimate=-0.5976, p=.164).
• 자기보고 내수용 인식이 상대적으로 높은 두 상담자의 신체감각 서술은 생리반응과 더 맞아 보이는 사례가 있었지만, 저자들은 이를 분류체계가 아니라 후속연구를 위한 탐색적 가설로 제한했습니다.

연구자의 해석

저자들은 상담자의 몸에서 느껴지는 신호가 중요한 치료 순간을 성찰하는 하나의 자료가 될 가능성을 제시했습니다. 그러나 생리반응은 말하기, 자세, 움직임, 정서강도 등 여러 요인의 영향을 받고, 이번 연구에서는 중요한 순간만의 고유한 자율신경 패턴을 확인하지 못했습니다. 따라서 내수용감각은 ‘내담자에게 실제로 무슨 일이 일어나는지 아는 감지기’라기보다 상담자의 자기성찰을 촉진할 수 있는 잠정적 정보원으로 이해하는 편이 적절합니다.

상담실 활용

상담자가 관찰해 볼 점: 회기 중 갑작스러운 몸의 긴장·이완·호흡 변화가 있을 때 이를 즉시 내담자의 감정으로 해석하지 않고, 자신의 불안·집중·역전이 가능성을 포함한 여러 가설 중 하나로 관찰할 수 있습니다.

상담기록·사례개념화에서 확인할 점: 중요한 장면의 내담자 말·행동, 상담자의 신체반응과 정서, 개입, 이후 내담자 반응을 분리해 기록하면 신체감각을 사실처럼 취급하는 오류를 줄일 수 있습니다.

적용 시 주의점: 상담자의 신체감각으로 내담자의 숨은 감정이나 외상경험을 확정해서는 안 됩니다. 반복되는 강한 신체반응은 수퍼비전에서 역전이, 개인적 촉발요인과 치료관계를 함께 검토하는 자료로 사용하는 편이 안전합니다.

한계

상담자가 4명뿐이고 내담자도 성인 여성 4명이라 일반화가 매우 제한됩니다. HAT가 한 회기에서 하나의 중요한 순간만 고르게 해 다른 중요한 장면이 비교구간에 포함됐을 가능성이 있습니다. 움직임·말하기·호흡·자세 등 생리신호에 영향을 주는 요인을 체계적으로 통제하지 못했고, 내수용 정확도는 심장 신호 한 종류로만 측정했습니다.

기억할 핵심

상담자의 몸은 임상자료가 될 수 있지만 ‘정답’은 아닙니다. 신체감각을 관계에 대한 가설로 보류하고 내담자의 언어·행동과 상담자의 자기반응을 함께 확인할 때 임상적으로 더 안전하게 사용할 수 있습니다.