이겨야 안심되는 아이, 지는 순간 놀이를 끝내버리는 아이

게임에서 질 것 같자 갑자기 “안 해” 하고 자리를 떠나는 아이가 있습니다.

조금 전까지 웃으며 놀던 아이가 순식간에 화를 내면, 부모는 당황합니다.

“이렇게까지 이기고 싶을까?” 싶기도 하고, 매번 달래고 설명하는 일에 지치기도 합니다.

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그런데 어떤 아이에게 지는 일은 단순히 승부에서 밀리는 것으로 끝나지 않습니다.

지는 순간, 내가 못난 사람처럼 느껴지거나 상대보다 작아진 것 같은 기분이 한꺼번에 밀려오기도 합니다.

아이는 패배를 받아들이기 전에 놀이부터 끝내버립니다.

게임을 그만두는 것이 속상한 마음을 견디는 아이 나름의 방법일 수도 있습니다.

아이에게 규칙을 지키고, 질 때도 끝까지 함께하는 법을 가르치는 일은 필요합니다.

그렇다고 화를 낼 때마다 져주거나 규칙을 바꿔줄 수는 없습니다.

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다만 아이가 진 뒤 크게 무너질 때, 그 행동만 바로잡으려 하면 같은 일이 반복되기도 합니다.

아이에게는 “게임에서 졌다”는 사실보다 “내가 별로인 사람이 된 것 같다”는 느낌이 더 클 수 있기 때문입니다.

“지는 게 싫었구나”에서 멈추지 않고,

“지니까 네가 작아진 것처럼 느껴졌나 봐”라고 마음을 짚어주는 날도 필요합니다.

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그리고 아이가 진 뒤에도 함께 정리하고, 잠시 쉬었다가 다시 놀고, 다음 날에도 똑같이 말을 걸어주는 경험이 쌓여야 합니다.

그 과정을 통해 아이는 조금씩 알게 됩니다.

이기지 않아도 내 자리가 없어지지 않고, 져도 함께하던 사람이 떠나는 것은 아니라는 것을요.